马塘古迹：运渎寻迹，笪桥

笪桥，位于南京市城南评事街的北口，曾经为古运渎上的一座桥梁。

由建邺路至评事街北口，路口处便是笪桥。

在评事街的路口一侧，竖立着关于“评事街”介绍的说明牌，其内容为，“评事街，东北起建邺路，西南止升州路，长580米。古为皮革作坊和皮货摊贩市场集中地，元末称皮市街，后讹音评事街，明初其一段亦称皮作坊。明清时，为繁华闹市。《运渎桥道小志》载：‘……肉腻鱼腥米盐糅杂，市塵所集，万口一嚣’。亦是南京著名的灯市，正月上灯时，火树银花，五光十色，观灯之人摩肩接踵。史上多官宦府邸和私家巨宅，著名的有明代沈琪的瞻云楼、欧阳氏的式好堂和宴园；清代的江西会馆，其前身是为慈溪太后祝寿的万寿宫。”

在笪桥北侧的栏杆柱上，写着“笪桥”两个大字，字迹看上去有些模糊；而在桥南侧的栏杆柱旁，则有一块关于笪桥介绍的说明牌，其内容为，“笪桥是东吴凿运渎河始建六桥中第二座桥，时称扬烈桥。唐代时，名为太平桥，颜真卿任南京刺史时曾在此设放生池，并亲书天下放生池碑铭。北宋茅山二十六代宗师笪净重建此桥，人们为纪念他而称笪桥。南宋景定二年，宰相马光祖重建此桥。明代以钦化坊得名，称钦化桥。”

笪桥南侧的栏杆柱上刻有“南京市市政工程管理处，一九八九年三月重建”的字样。

在评事街的路口，张贴着一些有关运渎及评事街历史的介绍，其中运渎说明牌上的内容为，“《建康实录》载：吴赤乌三年（240）‘十二月，使左台侍御史郗俭监凿城西南，自秦淮北抵仓城，名运渎’。‘案，建康宫城，即吴仓城，城内有仓，名曰苑仓，故开运渎，通转运于仓所。’‘运渎旧有六桥：孝义，本名甓子桥，次南有扬烈桥，宋王僧达观斗鸡鸭处。次南出有西州桥，今县城东南角，路东出何后寺门。次南有高晔桥，建康西尉在此桥西，今延兴寺北路东度此桥。次南运渎临淮有一新桥，对禅灵渚渡，今之过淮水，桥名新桥，本名万岁桥。’‘南宋《景定建康志》卷一六《疆域志二·桥梁》考定西州在笪桥西、高晔桥在乾道桥附近，禅灵寺（渚）桥即斗门桥。’”

笪桥，看上去只是一座十分普通的桥，两侧的栏杆，平整的桥面，桥下的流水，路上的行人，一切都显得十分平常。

评事街的路口，还有着1898年《江宁府城图》以及1903年《陆师学堂新测金陵省城全图》的局部地图，在这些地图上，可以看到笪桥及评事街的具体位置。

明代《南畿志》中记载，“……跨运渎者曰斗门（在三山门里）、乾道（在斗门桥北）、笪桥（在评事街北）、武卫（在笪桥西）、景定（在笪桥东）……”

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“鸽子桥水西流至笪桥。笪桥者，相传茅山二十六代笪宗师所建也，故以其姓氏之。（今句容多笪姓，皆其裔也）。准诸古之扬烈桥，适当其地。乌衣王郎，从容观鸭，雅人深致，仿佛遇之。（《南史》：王僧虔观鸭于扬烈桥）。在唐曰太平桥。乾元佞佛，惠及众生。鲁公置池，碑文可考。（唐颜真卿为昇州刺史，奏临江带郭置放生池八十一所，昇州太平桥其一也。碑今在新廊旧钟山书院）。南宋时置有酒库，萧鹧巴之所干管也。收息犒军，于是焉取。（见《建康志》）。诗人汪瀛、汪胶尝居之，尤萧范陆，具体而微矣。（见《金陵诗汇》）。在明曰钦化桥，以钦化坊得名。成祖使都督谭深沉梅驸马处也。（驸马讳殷，宁国公主婿也。尝拒燕兵于淮安。及成祖立，召至京，阴令谭深挤之于笪桥下）。戚臣孤节，难以显诛，授旨武人，阴行毒害酷已。以其为夜市所集故，今谓之笪桥市。桥南旧有旷地一区，灯市之所萃也。上元月夜，曼衍鱼龙，光迸星芒，目不给赏。今地变市廛，而贳灯者亦徙而南矣。（市旧有料丝灯，极光明，予幼时最爱之。今市中不复见此种）。其直街曰评事街，（南通行口）。本名皮市街，曰评事街，音之转也。（《白下琐言》：一名皮作坊，见《金陵世纪》）……”

夏仁虎撰《秦淮志·津梁志》中记载，“笪桥，相传茅山笪宗师所建，故以姓名之。即古之扬烈桥（《南史》：王僧虔观鸭于扬烈桥），在唐曰太平桥，在明曰钦化桥。桥南旧有灯市。”

《新京备乘》中记载，“笪桥者，相传茅山二十六代笪宗师所建也，故以其姓名之。准诸古之扬烈桥，适当其他。唐曰太平桥，颜鲁公刺升州，置放生池八十一所，此其一也。明曰钦化桥（以钦化得名）。清仍旧名，以其为夜市所集，故又谓之笪桥市。清初刑人于此。相传刘基瘗八卦石于地下镇之，然则此地为戮人之市由来久矣。”

《建邺区志》中记载，“笪桥位于评事街北口，为古运渎上一座有名的桥梁，相传此桥为茅山道教26代笪宗师所建，故称笪桥，为砖石拱结构。唐代称太平桥，明清时笪桥两边为繁华的商业夜市，正月初鱼龙（灯）纷沓，有火树银花之观。1989年，因道路拓宽改造，将古桥改为钢筋混凝T型梁。现桥长19.40米，宽12.80米，净跨度16.80米。”

1949年《南京市街道详图》中也有“笪桥”的标记。

唐代许嵩撰《建康实录》卷二中记载，“吴赤乌三年（二四〇）十二月，使左台侍御史郗俭，监凿城西南自秦淮北抵仓城，名运渎。案建康宫城即吴苑城，城内有仓，名曰苑仓，故开此渎，通转运于仓所。”

明代陈沂撰《金陵古今图考》中记载，“赤乌四年，东凿渠，名青溪……，西凿运渎，水自仓城东入今内桥，与青溪合，南由今乾道桥至斗门桥，达于秦淮。”

清代《同治上江两县志》中记载，“运渎水在城西北隅，自笪桥西流径望仙桥至铁窗棂出城；又自笪桥东流，至内桥与青溪合，又自笪桥西南流，过南北乾道桥，至斗门桥入于淮。”

《新京备乘》中记载，“运渎，吴赤乌三年，凿城西南，自秦淮北抵仓城，通运于苑仓，谓之运渎。首受秦淮水，北流为支河，有桥跨其上曰斗门，自斗门桥北流至红土桥（南乾道桥俗名），再北过草桥（北乾道桥俗名）而西折焉。青溪水至内桥（一名天津桥）来合之，为运渎东源。西流过鸽子桥，羊市桥（一名大市桥）之水入焉。鸽子桥水西流至笪桥，又西流合草桥北出之水为运渎正河，至于鼎新桥（本名小新桥）。自鼎新桥西流历道济桥（本名崇道桥）至文津桥（清同治中建），自文津桥西流至望仙桥（宋名武卫桥，即古西州桥），回龙桥之入水焉。自望仙桥迤西南流过张公桥（一名周家桥），出铁窗棂（即古栅塘故址，宋谓之栅寨门），入于外濠河。”

朱偰撰《金陵古迹图考》中，根据历代地方志文献记载推断，“吴所凿运渎，盖发源后湖，由北水关入城，循北极阁前水道（今犹有遗迹可寻），绕今中央大学之西，过大石、莲花等五桥，径廊后街、相府营、香铺营、破布营、金銮巷（今日犹有遗迹）等陂池而至笪桥，西域出城，南流入淮。”

笪桥，是古运渎上一座重要的桥梁。笪桥，孙吴时期始建于运渎之上，初称西周桥，隋唐之前称为“扬烈桥”，唐代时称为“太平桥”，北宋时称为“笪桥”及“钦化桥”，明代称为“钦化桥”，清代称为“笪桥”。

笪桥，有着十分悠久的历史，也有着许多故事和传说。

笪桥在隋唐之前称为“扬烈桥”。而“扬烈”为武将官职，三国时期魏明帝设置，五品。《三国志·魏书·公孙渊传》中曾有记载，“明帝即位，拜渊扬烈将军、辽东太守。”晋朝、十六国前凉、南朝宋、北魏等均有设置。

唐代许嵩撰《建康实录》中记载，“次南有扬烈桥，宋王僧达观斗鸡鸭处。”

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“准诸古之扬烈桥，适当其地。乌衣王郎，从容观鸭，雅人深致，仿佛遇之。”

《南史·王僧达传》中记载，“……（僧达）少好学，善属文，为太子舍人。坐属疾而于扬烈桥观斗鸭，为有司所纠，原不问。”说的是王僧达任太子舍人时，有一次以有病为托辞，却在扬烈桥观看斗鸭，因此被有司纠弹，皇上宽宥，未曾追究。

王僧达（423年至458年），琅琊郡临沂县（今山东临沂）人，南朝宋大臣，东晋南朝豪门琅琊王氏后人，东晋丞相王导玄孙，太保王弘之子，临川王刘义庆之婿。曾为宣城太守，官至中书令，封宁陵县五等侯。

在古代，人们将饲养的家禽相互争斗作为娱乐活动，如斗鸡、斗鹅、斗雁，此外，还有斗鸭。所谓“斗鸭”，就是将鸭蓄养于池中，观其相斗以取乐。根据历史记载，斗鸭最早可能出现于西汉初年，流行于江浙一带，发展于六朝，鼎盛于隋唐。

斗鸭的形式以群斗为主，游戏开始前，将准备参加斗赛的鸭子抱到斗鸭池边，开始后，将鸭子放于池中，观其相斗。鸭群相斗是忽聚忽散，往来奔突，声音响亮。西晋蔡洪在《斗凫赋》中有描写，“嘉乾黄之散授，何气化之有灵？产羽虫之丽凫，惟斗鸭之最精。禀离午之淑气，体鸾凤之妙形。服文藻之华羽，备艳采之翠英；冠缘葩以曜首，缀素色以点缨。性浮捷以轻躁，声清响而好鸣。感秋商之肃烈，从金气以出征。招爽敌于戏门，交武势于川庭。尔乃振劲羽、竦六翮、抗严趾、望雄敌，忽雷起而电发，赴洪波以奋击。”可见“斗鸭”比赛之激烈。

《秦淮志》中记载，“刘瓛，字子珪。居于檀桥，瓦屋数间，上皆穿漏。竟陵王子良，表为立馆，帝以扬烈桥故主地赐之。”

《南史·刘瓛传》中记载，“……住在檀桥，瓦屋数间，上皆穿漏，学徒敬慕，不敢指斥，呼为青溪焉。竟陵王子良亲往修谒。七年，表世祖为瓛立馆，以扬烈桥故主第给之，生徒皆贺。瓛曰：‘室美为人灾，此华宇岂吾宅邪？幸可诏作讲堂，犹恐见害也。’未及徙居，遇病，子良遣从瓛学者彭城刘绘、从阳范生缜将厨于瓛宅营斋。”说的是永明7年，向齐武帝上表要求为刘瓛建立馆舍，把扬烈桥原来主人的宅邸给了他，刘瓛坚决不肯去住，只是请求齐武帝把这处上等的府第下诏作为讲堂。学生们来庆贺时，刘瓛说：这豪华宅邸难道是我的宅子？幸亏是诏令作讲堂，不然还恐怕被它害了……

刘瓛（434年至489年），字子珪，小字阿称，沛国相县（今安徽宿州）人。南朝齐学者、文学家，晋朝丹阳尹刘惔六世孙。刘瓛年少笃学，博通《五经》，聚徒教授，发展儒家和易学。永明7年（489年）去世，谥号贞简。

“扬烈桥”何时更名为“太平桥”，并无确切记载，到唐代时期，笪桥被称之为“太平桥”。

明代顾起元撰《客座赘语》中记载，“……又唐乾元中，诏于江宁秦淮太平桥临江带郭上下五里，置放生池八十一所，有碑，昇州刺史颜真卿撰文，今淮清桥北，水通古青溪，西入运渎者，其遗迹之一也。”

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“……在唐曰太平桥。乾元佞佛，惠及众生。鲁公置池，碑文可考。（唐颜真卿为昇州刺史，奏临江带郭置放生池八十一所，昇州太平桥其一也。碑今在新廊旧钟山书院）。”

《白下琐言》中记载，“唐昇州刺史颜真卿《乞御书放生池碑额表》云：‘奉宣恩命，于天下州县临江带郭处，各置放生池，始于江州兴道、迄于昇州江宁秦淮太平桥凡八十一所。’……淳熙间，史正志移于青溪府学，遂以旧池为泮水，乃指今县学前秦淮而言，然景定以前旧志，以府治东‘东接青溪，北通运渎’者为之，《建康志》亦引此语。鲁公表文所称太平桥，今跨运渎之笪桥，宋时名钦化；景定间，马光祖重建，更名太平，盖复唐时旧称，则放生池旧址，当在今淮清桥至笪桥一带近是，与‘东街青溪，北通运渎’正合。”

唐代乾元元年（758年），颜真卿迁昇州（今南京）刺史兼浙江西道节度使，在任期间，以“帝王之德莫大于生”为题，上表《乞御书题天下放生池碑额表》，建议自洋州（今陕西地区）至昇州江宁秦淮太平桥，临江沿城上下五里各置放生池一处（共81处），放生内容扩大到鸟兽、鱼鳖、昆虫、植物，欲使天下百姓皆知“仁慈好生之德”及于万物，使“仁爱好生之风”垂于永世。唐肃宗亲批，“予嘉乃意，所请者依。”颜真卿撰写《有唐天下放生池碑铭并序》。上元元年（760年）三月，将清凉山侧的乌龙潭辟为江宁放生池，后又在笪桥、夫子庙等地建放生池多处，并刻有其书写的碑文。

颜真卿《乞御书天下放生池碑额表》中云，“……于天下州县临江带郭处，各置放生池，始于洋州兴道，迄于昇州江宁秦淮太平桥，凡八十一所。恩沾动植，泽及昆虫，发自皇心，遍于天下。”

颜真卿《天下放生池碑铭序》中云，“始于洋州之兴道，洎山南、剑南、黔中、荆南、岭南、江西、浙西诸道，迄于昇州之江宁秦淮太平桥。临江带郭，上下五里，各置放生池，凡八十一所。”

颜真卿（709年至784年），字清臣，小名羡门子，别号应方，京兆万年（今陕西西安）人，祖籍琅琊临沂（今山东省临沂市）。唐朝名臣、书法家。开元22年（734年）颜真卿登进士第，历任监察御史、殿中侍御史；唐代宗时官至吏部尚书、太子太师，封鲁郡公，人称“颜鲁公”；兴元元年（784年）遇害，追赠司徒，谥号“文忠”。颜真卿书法精妙，擅长行楷，创“颜体”楷书，与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称为“楷书四大家”。

宋代，笪桥由茅山第二十六代笪宗师重建，故以其姓氏称桥。

元代张铉纂《至正金陵新志》卷四中记载，“太平桥，在龙翔寺西南。旧名钦化，又呼笪桥，俗传茅山二十六代笪宗师所建。景定二年，马光祖改今名，自书榜。跨运渎。”

明代《洪武古今图考》中记载，“太平桥，在鼎新桥东，与建安坊相对。旧名钦化，又呼笪桥。古传茅山笪宗师所建。宋改太平桥，今因名之。”

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“笪桥者，相传茅山二十六代笪宗师所建也，故以其姓氏之（今句容多笪姓，皆其裔也）。”

笪宗师，笪净之（1068年至1113年），茅山上清派第二十六代宗师，字清远，北宋金陵（今南京）人。父好道术，号达翁先生，据《茅山志》中记载，净之幼喜道法，游戏常画地作道士像。父携之入茅山，刘混康（茅山第二十五代宗师）见而甚奇，喜跃誓不复归，父亦欣然从之。净之师事刘混康。元祐年间（1086年至1094年）与刘宗师入朝居储祥宫，混康被旨住持上清储祥宫，净之归山住持元符宫事。崇宁明年（1105年）赐号“守静凝和法师”，兼领崇禧观。修葺宫观，撰集科仪。政和3年（1113年）将嗣传印剑交与徐希和（茅山第二十七宗师），焚香书表，沐浴更衣，泊然而逝，终年四十六岁。敕封“凝神殿伺宸守静凝和法师”。

关于笪桥，相传为茅山二十六代笪宗师所建，故称“笪桥”。但也有说法称“笪桥”是北宋时笪深所建，笪深为北宋初年的进士，博学多才，辞官之后曾定居金陵，教授弟子百余人，筑桥以济行者。直到现在，很多笪姓之人都视笪深为笪姓的开山鼻祖。

关于“笪”姓的建桥者还有其他传说，如《句容县志》卷九中记载，“笪道源，仁宗时江宁守钱公辅荐之朝，不就，尝筑桥以济行者，名笪桥，有文集行世。”还有传说笪重光在金陵曾建桥一座，起名笪桥市。笪重光（1623年至1692年），清代书画家，句容人。

笪桥的栏杆上写着“北宋道教宗师笪净重建此桥”，其“笪净”或许是指茅山二十六代宗师笪净之。

南宋景定年间（1260年至1264年），马光祖重建笪桥，并复称唐代时名太平桥。《白下琐言》中有记载，“……鲁公表文所称太平桥，今跨运渎之笪桥，宋时名钦化；景定间，马光祖重建，更名太平，盖复唐时旧称……”明代时期，因这里有钦化坊，改称钦化桥，实际上在宋代以前也有“钦化桥”的称呼。

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“……南宋时置有酒库，萧鹧巴之所干管也。收息犒军，于是焉取（见《建康志》）。”

《秦淮志》中记载：“宋代仓库之近接淮水者，若公使酒库，在天津桥侧。马光祖建，唐烁记。回易库，在斗门桥西。见钱库，在饮虹桥下，保宁坊西。凤台酒库，在天津桥西。北酒库，在太平桥西。大军仓，在下水门内，北接广济仓，广济西仓，在大军仓后，崇道桥南。并见《建康志》。”

南宋时期，北宋以来依靠酒类专卖收益充斥军费开支的政策在南宋得以延续，不仅全面继承了北宋的榷酒制度，而且酒库林立，成为南宋社会的一大景观。江宁府为北宋时江南重镇，南宋初改为建康府。“中兴以来，创酒库于建康府者，行宫一库、本府三库、江东安抚司二库、淮西总领所四库、侍卫马军司一库、御前诸军都统制司十八库，总二十九库。”

宋代时期，这里建有一座极大的酒库，由萧鹧巴负责经营，所得利润均作为犒军之费。《宋会要辑稿》食货21之七中记载，乾道二年十二月十六日，“诏：建康府笪桥酒库并见管钱物、米曲、醅清、银器什物及脚店等，并依旧拨还萧鹧巴军，差人前去交割管干，开酤收息钱充激赏等支用。”

萧鹧巴，南下归宋的契丹人，位至三衙管军，萧鹧巴的任用打破了宋代通常不以外族人管军的传统，此事的前后原委，颇具有戏剧性。宋代张端义撰《贵耳集》中曾记载，“萧鹧巴恭奉孝庙击球，每圣语许除步帅，久不降旨。孝庙亦以北人不欲处三衙。忽鹧巴醉中语侵孝庙云：‘官家会乱说，许臣除步帅数次，久不降旨。’孝庙怒，送福州居住。居数月，德寿忽语孝庙云：‘萧鹧巴如何不见？’孝庙举前说奏知。德寿云：‘北人性直，官家不当戏之。’唤取归来，德寿赐钱五千缗，仰福帅津遣赴阙，仍旧还职。及德寿发引日，鹧巴号哭于路欲绝。北人归顺本朝，真终始而不变者也。”

《运渎桥道小志》中记载，“笪桥北坡曰党人碑，宋宣和中刻石处也。”所谓“党人碑”，是指北宋崇宁元年（1102年），蔡京拜相后，为打击政敌，将司马光一下共309人之所谓罪行刻碑为记，立于端礼门，称为“党人碑”。被刻上党人碑的官员，重者关押，轻者贬放远地，非经特许，不得内徙。后世，党人的子孙们以先祖名列此碑为荣，重行摹刻。

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“……诗人汪瀛、汪胶尝居之，尤萧范陆，具体而微矣（见《金陵诗汇》）。”

“尤萧范陆”，是指南宋时期诗坛的尤（袤）、杨（万里）、范（成大）、陆（游）四大家，其中列入的杨万里主张撤下自己换上萧德藻，故称为“尤萧范陆”，当时被称为“中兴四大家”。

宋代诗人杨万里写过一首脍炙人口的小诗《过笪桥》，诗中云，“轻风欲动没人知，早被垂杨报酒旗。行到笪桥中半处，锺山飞入轿窗来。”乘坐着轿子，行至笪桥，掀开窗帘，猛然之间看见不远处紫金山青灰色的轮廓……，这样的景色在如今已经根本无法看见了。

杨万里（1127年至1206年），字廷秀，号诚斋。汉族，吉州吉水（今江西吉水县）人。南宋大臣，文学家，与陆游、尤袤、范成大并称“南宋四大家”（又作“中兴四大诗人”）。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。绍兴24年（1154年），杨万里登进士第，历仕高宗、孝宗、光宗、宁宗四朝，曾任国子博士、广东提点刑狱、太子侍读、秘书监等职，官至宝谟阁直学士，封庐陵郡开国侯。开禧2年（1206年）病逝，获赠光禄大夫，谥号“文节”。

如今在笪桥附近，到处可以看见杨万里《过笪桥》的这首诗。

明代时期，因附近有钦化坊，桥名又称为“钦化桥”。笪桥、钦化桥两名混用。典籍史料中称“笪桥”者居多，并一直沿用至今。

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“……在明曰钦化桥，以钦化坊得名。成祖使都督谭深沉梅驸马处也（驸马讳殷，宁国公主婿也。尝拒燕兵于淮安。及成祖立，召至京，阴令谭深挤之于笪桥下）。戚臣孤节，难以显诛，授旨武人，阴行毒害酷已。”

《秦淮志》中记载，“钦化坊，笪桥市，旧名钦化桥，一曰钦化坊。其西南有安远楼、和熙楼，今废。”

《景定建康志》卷十六记载城内三十六坊中，内桥以南，御街以东有东锦绣坊、两处状元坊、嘉瑞坊、长乐坊、东市坊、长春坊、武定坊等，御街以西有西锦绣坊、报恩坊、安乐坊、金泉坊、舜泽坊、金陵坊、建业坊、凤台坊、西市坊、鹭州坊、宽征坊、清化坊、钦化坊等。《金陵十八坊》一文中称，“钦化坊（方谓扎灯作坊）”。

《上元县志》卷四中记载，“评事街，南通三山街，北抵笪桥。图志名作皮作坊。今通皮场巷。旧志作钦化坊。”六朝以来的坊名，有些并非为里坊，而是成了街市。

在上世纪八十年代之前，桥的东堍桥壁上尚有一块修桥碑记。碑为长方形，上面刻有四行楷书，内容为“大明成化四年岁次戊子六月望日重建”，四字一行，从右至左。“成化四年岁次戊子六月”为1468年，或许此桥在明代也曾经重建。

明代永乐年间，在笪桥附近发生过一起震惊朝野的事件，受害者为朱元璋的女婿、宁国公主的丈夫梅殷。

梅殷（1360年至1405年），字伯殷，归德下邑（今商丘夏邑）人，明朝初年外戚、将领，汝南侯梅思祖之侄，明太祖朱元璋之婿。洪武11年（1378年），娶朱元璋次女宁国公主，任驸马都尉。建文3年（1401年）奉命镇守淮安，永乐3年（1405年）十月，溺水而死。

梅殷精通经史，长与骑射，又一表人才，深受朱元璋的宠爱，将其招为驸马。朱元璋弥留之间，再三嘱咐梅殷要尽心辅佐朱允炆，遇有犯上作乱之事，要他率师讨伐。朱允炆即位之后，感到藩王权力过大，危及朝廷安全，便采纳了齐泰、黄子澄的削藩主张，先后废削了周、齐、湘、代、岷王的兵权。朱棣看到削藩来势凶猛，于建文元年（1399年），借口讨伐齐泰、黄子澄，以“清君侧”的名义，发动了“靖难”之变。梅殷遵照明太祖遗嘱，全力辅佐朱允坟，率部在淮安阻击朱棣的燕兵，朱棣只得改道凤阳攻南京，从此对梅殷怀恨在心。朱棣夺取皇位后，为削去梅殷的兵权，强迫宁国公主写血书召回梅殷，并下定了杀梅殷的决心。先指使陈瑛诬告梅殷，收养亡命之徒以谋不轨，并将梅殷的家人充军辽东。永乐3年（1405年）冬天，梅殷在上朝时途经笪桥，前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦把他推落运渎，溺水而死，然后上奏说是梅殷是投水自尽。

其实，关于梅殷之死的说法也有很多，究竟是“坠桥而亡”，还是“舟经桥下”或“自赴水死”？另外，关于遇难的地点，史籍记载有两种说法，《国榷》中记作“舟经竺桥”，《明太宗实录》中记作“经竹桥”（竺桥），而《明史》中记作“笪桥”。从笪桥和竺桥的所处的位置来看，竺桥则更临近宫城，梅殷四鼓入朝从府第至大内，应当路经竺桥而非笪桥，“笪桥”可能是因为因字形相近而致误。“竺桥”位于今南京龙蟠中路和珠江路交界处。还有一种说法是在“庭市桥”，该桥位于珠江路东段原西华巷北侧。

笪桥作为闹市口，据说在清代时期，曾经是江宁府的刑场之一。当地有句歇后语，“上笪桥市——挨刀的”，说的就是这个意思。“哭庙案”的金圣叹是在三山街被行刑（一种说法为在笪桥刑场），曾有首诗词写道，“巧将漕米售金银，枉法坑儒十八人。天道好还君不悟，笪桥流血溅江滨。”“丁澜侠骨世无伦，哭庙焉知遂杀身。纵酒著书金圣叹，才名千古不沉沦。”

清代陈作霖撰《运渎桥道小志》中记载，“……以其为夜市所集故，今谓之笪桥市。桥南旧有旷地一区，灯市之所萃也。上元月夜，曼衍鱼龙，光迸星芒，目不给赏。今地变市廛，而贳灯者亦徙而南矣。”

清代甘熙著《白下琐言》中云，“笪桥灯市由来已久。正月初，鱼龙杂沓，有银花火树之观，然皆剪纸为之。若彩帛灯则在评事街迤南一带，五光十色，尤为冠绝。”

《新京备乘》中记载，“笪桥灯市，桥南旧有旷地一区，灯市之所萃也。上元月夜，鱼龙曼衍，火树银花，城开不夜。灯以料丝灯为最，亦有以绫绸制为各种人物，争奇炫异，入市者如身入广寒宫。今地变市尘，而业灯者亦徙而南，已无复昔日之盛矣。”

程先甲撰《金陵赋注》中记载，“笪桥旧有灯市，蔓延于评事街，比岁稍寥落，而县学文庙称盛焉。”

潘宗鼎撰《金陵岁时记》中记载，“府县学前、评事街，皆灯市也。洪杨未乱以前，盛称料丝灯，予不及见。惟明角之制有三星、八仙、聚宝盆、皮球、西瓜、草虫、金鱼之类，楼船则以碎玻璃条为之。他如绢制之灯、花鸟虫鱼，亦复惟妙惟肖。壁灯中有人物各种，惟走马灯最极灵巧。光绪间，财帛司供神以棉絮制成元宵形，又以纸为方糕、馒首，盛以纸盎，几欲乱真。”

夏仁虎撰《岁华忆语》中记载，“新年灯市，旧聚于评事街，迤北至笪桥，近年则夫子庙为多，鱼龙蔓衍，士女杂沓，游人稍倦，咸就得月台啜茗，而钟山面临淮水，风景殊佳。”

《秦淮志》中记载，“笪桥灯市，为金陵一胜。正月初，鱼龙纷还，有银花火树之观。其中剪彩，五光十色，尤为佳妙。后乃移于评事街。”

张汝南的《江南好词》中有一首诗词云，“江南好，灯市一条长，琉璃盏宜供古佛，麒麟灯好送新娘，耍货趁排场。”其中的注释云，“评事街元宵前卖灯，名灯市，新嫁女正月必送灯，麒麟送子灯，所必有也。”

《首都志》中记载，“灯节以笪桥、评事街、夫子庙等处为盛。”

清代，笪桥南侧有一片开阔空地，为夜市和灯市所在。灯节期间，从昇州路口的评事街开始，一直向北延伸至笪桥以北的木料市，一路灯光连绵，彩灯高悬，称为“笪桥灯市”，为当时“金陵一胜”。“上元月夜，曼衍鱼龙，光迸星芒，目不给赏”，每到正月元宵，人们就来这里玩龙灯、买花灯，人声喧闹，形成了早期的灯市。民国初期，由于战乱和笪桥灯彩市场的萧条，很多扎灯艺人就把灯挑到夫子庙去卖，逐渐夫子庙就演变成为花灯市场的集散地。

今日的笪桥，已经是一座普通的行道桥，连接着内秦淮河的两岸。